lunes, 29 de junio de 2009

Las manos

Con mmis mejores deseos de que disfrutéis de una noche en paz, os pego mi última chaladura que pretende poner el acento en las manos, un elemento indispensable para alguien como yo, y que no goza del predicamento que, a mi juicio, debería tener.
Que os guste.



Ellas supieron, desde el principio, que debían aferrarse al dedo protector de su padre, al pecho cálido de su madre. Andando el tiempo, aprendieron a paladear la suavidad sedosa de los pétalos de una flor hermosa. Y al fin comprendieron. Su tarea era hacer ver.
Se trataba de las manos y su dueño las necesitaba: era ciego.
Condujeron a Manuel por horizontes de luz, sendas de aventura y veredas de afecto.
Tocaron, acariciaron, palparon, hicieron sentir, acercaron. Y alcanzaron la meta el día en que rozaron la mejilla de la hermosa mujer que, en su rostro, atesoraba todo lo que habían aprendido a ver. Se zambulleron por su frente de mar, se pasearon por sus ojos de bosque y se saciaron de sus labios de azúcar.
Se sintieron satisfechas, de una vez por todas: gracias a ellas, Manuel alcanzó la felicidad plena, absoluta. Le abrieron las puertas del paraíso. Se dejó guiar en los goces del amor y ya nunca más se sintió solo.

Leer más

La madre de los niños del Holocausto

La buena de Rosa, que tan a menudo deja sus huellas por aquí, me ha hecho llegar el testimonio de una mujer excepcional, de cuya existencia no tenía noticia.
Fue de esas personas que hacen de este mundo un hogar más cálido. Yo os la quiero también acercar a través de Tiflohomero con el mayor de los respetos y gratitud por su valor y fe.



“La razón por la cual rescaté a los niños tiene su origen en mi hogar, en mi infancia. Fui educada en la creencia de que una persona necesitada debe ser ayudada de corazón, sin mirar su religión o su nacionalidad.”
Irena Sendler, quien salvó a 2.500 niños del Gueto de Varsovia.
Cuando Alemania invadió el país en 1939, Irena era enfermera en el Departamento de Bienestar Social de Varsovia el cual llevaba los comedores comunitarios de la ciudad. Allí trabajó incansablemente para aliviar el sufrimiento de miles de personas tanto judías como católicas. Gracias a ella, estos comedores no sólo proporcionaban comida para huérfanos, ancianos y pobres sino que además entregaban ropa, medicinas y dinero.
En 1942 los nazis crearon un gueto en Varsovia, e Irena, horrorizada por las condiciones en que se vivía allí, se unió al Consejo para la Ayuda de Judíos, Zegota. Ella misma lo cuenta: "Conseguí, para mí y mi compañera Irena Schultz, identificaciones de la oficina sanitaria, una de cuyas tareas era la lucha contra las enfermedades contagiosas. Más tarde tuve éxito en conseguir pases para otras colaboradoras. Como los alemanes invasores tenían miedo de que se desatara una epidemia de tifus, toleraban que los polacos controláramos el recinto."
Cuando Irena caminaba por las calles del gueto, llevaba un brazalete con la estrella de David, como signo de solidaridad y para no llamar la atención sobre sí misma. Pronto se puso en contacto con familias a las que ofreció llevar a sus hijos fuera del gueto. Pero no les podía dar garantías de éxito. Lo único seguro era que los niños morirían si permanecían en él. Muchas madres y abuelas eran reticentes a entregar a sus niños, algo absolutamente comprensible pero que resultó fatal para ellos. Algunas veces, cuando Irena o sus chicas volvían a visitar a las familias para intentar hacerles cambiar de opinión, se encontraban con que todos habían sido llevados al tren que los conduciría a los campos de la muerte.
A lo largo de un año y medio, hasta la evacuación del gueto en el verano de 1942, consiguió rescatar a más de 2.500 niños por distintos caminos: comenzó a sacarlos en ambulancias como víctimas de tifus, pero pronto se valió de todo tipo de subterfugios que sirvieran para esconderlos: sacos, cestos de basura, cajas de herramientas, cargamentos de mercancías, bolsas de patatas, ataúdes...
en sus manos cualquier elemento se transformaba en una vía de escape.
Irena quería que un día pudieran recuperar sus verdaderos nombres, su identidad, sus historias personales y sus familias. Entonces ideó un archivo en el que registraba los nombres de los niños y sus nuevas identidades.
Los nazis supieron de sus actividades. El 20 de octubre de 1943, Irena Sendler fue detenida por la Gestapo y llevada a la infame prisión de Pawiak donde fue brutalmente torturada. En un colchón de paja encontró una estampa de Jesús Misericordioso con la leyenda: “Jesús, en vos confío”, que conservó consigo hasta el año 1979, momento en que se la obsequió a Juan Pablo II.
Ella era la única que sabía los nombres y las direcciones de las familias que albergaban a los niños judíos. Soportó la tortura y se negó a traicionar a sus colaboradores o a cualquiera de los niños ocultos. Fue sentenciada a muerte. Mientras esperaba la ejecución, un soldado alemán se la llevó para un "interrogatorio adicional". Al salir, le gritó en polaco "¡Corra!". Al día siguiente halló su nombre en la lista de los polacos ejecutados. Los miembros de Zegota habían logrado detener la ejecución sobornando a los alemanes, e Irena continuó trabajando con una identidad falsa.
En 1944, durante el Levantamiento de Varsovia, colocó sus listas en dos frascos de vidrio y los enterró en el jardín de su vecina para asegurarse de que llegarían a las manos indicadas si ella moría.
Al finalizar la guerra, Irena misma los desenterró y le entregó las notas al doctor Adolfo Berman, el primer presidente del Comité de salvamento de los judíos sobrevivientes.
Lamentablemente la mayor parte de las familias de los niños había muerto en los campos de concentración nazis. En un principio los chicos que no tenían una familia adoptiva fueron cuidados en diferentes orfanatos y poco a poco se los envió a Palestina.
Los niños sólo conocían a Irena por su nombre clave "Jolanta". Pero años más tarde cuando su foto salió en un periódico luego de ser premiada por sus acciones humanitarias durante la guerra, un hombre la llamó por teléfono y le dijo: "Recuerdo su cara, usted es quien me sacó del Gueto." Y así comenzó a recibir muchas llamadas y reconocimientos.
En 1965 la organización Yad Vashem de Jerusalén le otorgó el título de Justa entre las naciones y se la nombró ciudadana honoraria de Israel.
En noviembre de 2003 el presidente de la República, Aleksander Kwasniewski, le otorgó la más alta distinción civil de Polonia: la Orden del Águila Blanca.
Irena fue acompañada por sus familiares y por Elzbieta Ficowska, una de las niñas salvadas, "la niña de la cuchara de plata".
En el año 2007 el gobierno de Polonia la presentó como candidata para el premio Nobel de la Paz. Esta iniciativa fue del Ppresidente Lech Kaczynski y contó con el apoyo oficial del Estado de Israel —a través de su primer ministro, Ehud Ólmert — y de la Organización de Supervivientes del Holocausto residentes en Israel.
Las autoridades de Oświęcim ( Auschwitz en alemán) expresaron su apoyo a esta candidatura, ya que consideraron que Irena Sendler fue uno de los últimos héroes vivos de su generación, y que demostró una fuerza, una convicción y un valor extraordinarios frente a un mal de una naturaleza extraordinaria. Finalmente el galardón fue concedido al ex vicepresidente de los EE. UU., Al Gore.
Falleció en Varsovia el 12 de mayo de 2008 a los 98 años de edad.
La vida de esta heroína ha sido llevada a la pequeña pantalla por la CBS en “The courageous heart of Irena Sendler”, donde ha sido interpretada por la ganadora de un Oscar Anna Paquin.

Leer más

domingo, 28 de junio de 2009

La lacra de ser invisible

En la reunión estatal de la ONCE, a la que tuve ocasión de asistir ayer, se habló de un tema que me hizo reflexionar. Quiero compartirlo ppor aquí para invitaros, yo también, a ello.



En España hay cuatro millones de discapacitados, casi el 10 por ciento de la población total, y sin embargo ¿en cuántos anuncios de masas aparecen personas como yo como protagonistas? Se ven mujeres estupendas, señores elegantes, niños de todos los colores y demás, pero personas discapacitadas… creo que ninguna.
¿Somos acaso invisibles? Si lo fuésemos querría decirse que no estamos ahí presentes, participando de la sociedad como ciudadanos de pleno derecho, como así se nos reconoce en nuestra actual constitución.
Y si no se nos ve, pudiera parecer que no existimos. Pero ahí está la cifra del principio. Si algo no se ve, en este mundo actual basado en la imagen, no nos fijamos, y si no se nos ve no se entiende que podamos tener problemas y, por tanto, no se ponen los medios para acometer las medidas que los reparen.
Con frecuencia me oigo de gentes a quienes les explico cómo me las arreglo para llevar una vida normalizada… “anda, pues tienes razón, no había caído en que pudiese resultarte tan difícil…”.
Por eso, Tiflohomero, por eso mi afán en divulgar lo que hago y cómo lo hago, por hablar claro; para que quien tiene la suerte de no ser diferente sepa que ha de pensarse en la accesibilidad, en el diseño universal, en la mentalización y en pensar que hay gentes con necesidades que han de ser contempladas.
Y, como siempre digo, la accesibilidad no tiene por qué estar reñida con la estética, pero cuantas mayores facilidades haya para todo el mundo, mejor, más integradores seremos y mayor riqueza atesoraremos porque deseamos aportar nuestro valor.
Así que el hecho de que yo sea ciego, sí, invidente, no quiere decirse que sea invisible.
No me gusta llamar la atención, bastante lo hago ya con mi bastón blanco, pero no quiero ser invisible y no lo quiero por mí y por otros como yo. El camino que yo allane con mis actitudes y conductas podrá ser recorrido con mayor facilidad por otros, privados de visión, que se apresten a recorrerlo.
Feliz semana para todas y todos.

Leer más

viernes, 26 de junio de 2009

Una noche mágica


Os hablaba anteayer, a cuenta del día de san Juan, de mis impresiones acerca del fuego.
Pues bien, continuando con esa efeméride, os pongo la noticia de cómo lo celebraron en las playas de La Coruña (Riazor y Orzán). Fue “unha noite mega”.
Creo que la imagen que la acompaña refleja bien lo que fue (espero que no me pase como con la de la Maja goyesca,jejejejej).



Los arenales de Riazor, el Orzán y el hermano menor del Matadero hicieron un nuevo brindis de fuego a la noche de San Juan. La bahía coruñesa volvió a ser el epicentro de la noche mágica de la ciudad, esa que todos desean como preámbulo de un día festivo local. El fuego convocó de nuevo a los espectadores, que volvieron a asomarse desde la balaustrada del paseo marítimo, y a los participantes activos, los que optaron por bajar al ruedo de la playa y torear con el fuego, las sardinas y un baño a destiempo en aguas del Atlántico. En total, unas cien mil personas en cerca de dos kilómetros de extensión. Todos se rindieron a la sardina. Los párkings estaban completos y los conductores reinventaron lugares de estacionamiento con el plácer de los agentes de seguridad. Volvamos a la parte inferior de la playa. Los Kilomberos de Monte Alto dinamizan su esquina a golpe de tambor. Caminar entre las hogueras se hace imposible, una pirotecnia que vuelve a reflejarse en los edificios de la fachada marítima. La torre de Hércules tiene más réplicas que la falla oficial, una de ellas construida con palés. Tanta gente convocó la noche mágica que las escaleras de acceso a la playa sufrieron avalanchas que hicieron inútil el trabajo de los guardias de seguridad allí apostados para intentar evitar aglomeraciones en esos puntos de paso. Codazos en la balaustrada A las once y media de la noche, las bombas de palenque dieron aviso de la cuenta atrás de la hora meiga. Es entonces cuando en el paseo marítimo comienza la guerra de codos para presenciar el espectáculo. Pero el trabajo para tomar posiciones siempre resulta inútil porque el humo de las hogueras obliga a evacuar la primera fila de la balaustrada.
De viajes

Leer más

Gracias, Carmina, por tu premio

Antes de continuar con otras chaladuras de las mías, no puedo pasar sin dejar mi gratitud a Carmina por querer acordarse de mí y concederme su reconocimiento.
Que alguien diga, y ya sé que siempre me leéis con tanto cariño, lo que os pego más abajo, es todo un estímulo para seguir adelante, esforzándome por estar a vuestra altura.



“Lo he dejado para el último pero no por ser menos importante, porque si alguien merece el premio de blog a su actitud, ese es Alberto. Un ciego que no se
amilana por nada, que se marca retos y los cumple, que aunque sea en su blog e imagino que tambien en otras instancias denuncia las dificultades con que
se encuentra su colectivo en el dia a dia, Su gran sensibilidad se ha ganado mi profundo respeto y mi sincera amistad.”
Os invito a que la visitéis en
http://detintaenvena.blosgpot.com Segunda parte del texto

Leer más

miércoles, 24 de junio de 2009

El fuego

Acaba el 24 de junio, el día de san Juan, fecha mágica por excelencia, reminiscencia de ritos prerromanos, de hogueras, de luz, de hechizos.
Quiero expresar lo que, para mí, significa el fuego.
Que quienes celebréis este día, lo hayáis disfrutado.



Podríamos hablar de otra de esas paradojas: el fuego es luz y un ciego es oscuridad, entonces ¿cómo puede sentir un ciego el fuego? ¿Cómo casar luz y oscuridad?
Para mí el fuego me trae recuerdos de infancia en los que la lumbre se adueñaba de mi hogar. Una estufa de leña caldeaba la cocina, el cuarto de estar.
Las navidades se iniciaban con una gran hoguera en el centro del pueblo y las brasas resultantes las vendíamos de casa en casa a cambio de dulces y monedas.
Recuerdo el color entre amarillento y rojizo, su crepitar, el sonido chasqueante, el calor.
¿Y ahora? Ahora respeto hacia él. Miedo a que me salten las llamas. No me gusta estar cerca. Veo su fragor apoderándose del bosque con voracidad insaciable. Veo dolor.
Ya sé: el fuego es purificador, da calor, fue la primera de las defensas que el hombre tuvo en sus albores y Prometeo pagó un severo castigo por robarla a los dioses. Pero prefiero el calor de una sonrisa, la defensa de unas manos amigas y la pureza de un corazón noble.

Leer más

Carta a Louis Braille

Es verdad, Merceditas tenía razón.
Cuando mi amiga Elena compartía su primera vez, ésa en la que leyó en braille ante el público, aludía al motivo por el que lo había hecho.
Yo, tan amante del género epistolar, escribí una carta al homenajeado, a Louis Braille en la que se explica. Así que aquí la pongo también.
Que os guste.



Madrid, a 19 de junio de 2009

Mi muy admirado Louis:

Estoy seguro que la sencillez de tu persona y los dones que ofrecen la inmortalidad de tu genialidad comprenderán el que apee el tratamiento de usted para dirigirme a ti, que lo haga más cercano a través del tuteo. Esto no significa, por mi parte, ni mucho menos, falta de respeto ni pretender rebajar tu dignidad. Aspiro a que sea una muestra de mi reconocimiento hacia alguien que tanto aportado a las personas ciegas y siempre fue un ejemplo para quienes tuvieron la dicha de saber de ti y de tu gran obra.
El motivo de esta pequeña carta es el hablarte de un grupo que, privados de la visión, como lo estuviste tú, nos reunimos cada miércoles para celebrar tu sistema de puntos salientes, para rendirte homenaje.
Llevamos ya cuatro años haciéndolo y esperamos continuar por otros tantos, al menos.
Estoy convencido de que te halagará el saber que nos esforzamos por mejorar la práctica de tu método, por hacerlo cada día mejor. He de decirte, sin duda ya lo sabes, que es muy hermoso ver cómo quienes disponen de mayor destreza se adaptan a quienes la tienen menor, pero que luchan denodadamente por superarse.
Hoy están aquí algunos de ellos para esbozar los principales rasgos de tu figura, para darlos a conocer y recordarte, sentirte más cercano.
Hemos tratado de extraer lo más sobresaliente de lo que fuiste y de cómo creaste esa llave que nos abrió las puertas de la Historia y del acceso al conocimiento.
Es solamente un pequeño detalle, hecho desde el más profundo sentimiento de gratitud que, demuestra, una vez más, que se puede, que merece la pena seguir mirando hacia adelante.
Ojalá que con este acto, como aquéllos en los que tú participabas, cuando fuiste alumno, te hagan sentirte orgulloso de que doscientos años después de tu nacimiento, tu huella permanece ahí, que tus sacrificios merecieron la pena.
Si así lo conseguimos, será para nosotros el mayor de los premios.

Un abrazo lleno de admiración

Alberto




Leer más

martes, 23 de junio de 2009

Cuando soy…

Ayer alguien, una buena amiga (otra de ésas especiales), me regaló este ppoema. No sé quién es su autor pero es auténtica música hecha palabra.
Quiero compartirlo con vosotras y vosotros porque sé que os va a gustar.



Cuando soy taxista te llevo en mi taxi al mar.Cuando soy pianista canto al ritmo de tu corazón.Cuando soy pintor pinto tu cielo de almendros.Cuando soy cocinero tu sonrisa es la harina más blanca.Cuando soy ladrón robo todas tus penas.Cuando soy piloto te veo en cada nube.Cuando soy vagabundo me esperas en todas las ciudades.Cuando soy albañil te hago un palacio en el aire.Cuando soy profesor te enseño mil palabras mágicas.Cuando soy marinero te regalo los vientos.Cuando soy escritor te escribo esta canción.Y como solo soy un niño te regalo la llave de mi laberinto.

Leer más

lunes, 22 de junio de 2009

Impresiones de viaje a Vitoria

Bien, con la cara y el espíritu llenos de agradecimiento a Elena, después de ese acto, del que ella habla y fue partícipe (lo hizo fenomenal, por cierto), al día siguiente, me apresté a darme el gustazo de un viajecito, uno más. Se trataba de ir a Vitoria y aprovechar una oferta de la red de Paradores, con motivo de la reapertura de su establecimiento en Argómaniz, en la zona de la llanura alavesa.
Íbamos a emprenderlo ciegos totales, sin ayuda a priori.
Os lo cuento y así os hablo de cómo se las apaña uno sin ver en un viaje.



Ante todo es básica la preparación previa. Como para cualquier persona que emprende un periplo, lo suyo es documentarse, buscar información y luego, en nuestro caso, concertar una visita guiada.
Éste era un viaje sencillo, tanto por la relativa cercanía de Madrid, como por el poco tiempo de estancia.
Nos habían recomendado un restaurante típico, un asador. como llegamos a las 13.30 hs, fuimos en su busca.
Pregunta que te pregunta por la zona del parlamento vasco. Sigan por allí (¿cómo por allí, no nos señale con el dedo, indíquenos), cuando lleguen al Corte Inglés giren a la derecha (¿y cómo sabemos cuándo llegamos a él? Díganos cuántos cruces nos quedan…).
En fin, que nos encontramos con un colega de infortunios visuales, que no ciego total y nos llevó al restaurante de marras. Nos acomodamos, la cosa tiene buena pinta: pedimos sin reparos que hay que darle un gusto al paladar y al cuerpo. Ay ay, eso de no leer la carta y no ver los precios… llega la hora de la cuenta y casi recuperamos la vista del susto. Parece que, sin más ni más, nos habían dirigido al restaurante más caro de la ciudad. Que no se diga que los ciegos se cuidan mal, otra cosa es cómo se cuidó el bolsillo.
Habíamos quedado con la empresa de guías en la puerta de la oficina de turismo. Llegamos a ella, echamos la mano a la puerta y hete aquí que nos encontramos con que tiene el cartelito en braille. Nos hicieron chirivitas los dedos, que uno no está acostumbrado a estos lujos.
Durante dos horas paseamos por el parque de la Florida, la plaza de la Virgen Blanca, la plaza de España, las murallas, la catedral y algunos palacios renacentistas.
Pudimos tocar la estatua de don celedón, personaje representativo de las fiestas, vestido con su boina, su paraguas y su bota de vino al cinto.
Evoqué el libro “A la sombra del templo” de Toti Martínez de Lecea.
Al final del recorrido, no faltó la visita obligada a una confitería con la solera del último tercio del siglo XIX, en la que tuve ocasión de comprar los vasquitos y las nesquitas, unos chocolates deliciosamente espectaculares.
Tomamos un taxi y nos aprestamos a hacer efectiva la reserva en el parador.
Previamente, les habíamos mandado un correíto anunciando nuestras necesidades: carta del restaurante en braille y habitaciones cerca del ascensor.
Estaba todo dispuesto y en orden.
La cena exquisita y más tras haber podido elegir por nosotros mismos el menú.
Y a dormir en medio de un silencio y una temperatura increíbles.
Al día siguiente a desayunar. Si elijo paradores a la hora de viajar es por sus atenciones, en general, irreprochables, con la familiaridad que ya no se estila. Y esta vez, mis expectativas no se vieron defraudadas, en absoluto.
La camarera nos sedujo con la variedad de viandas (no quiero poner los dientes largos…), tanto que nos resultó imposible negar sus tentaciones y relegar el almuerzo para otra ocasión.
Claro, había que investigar el entorno, rebajar los excesos del desayuno: allá que nos fuimos por una carreterita secundaria. Le dijimos al señor de la recepción:
-No se preocupe, que si nos perdemos, ya preguntaremos
-Ja, si se encuentran con alguien……
Con la referencia de una oportuna rama (no se sabe de qué especie de árbol) que sobresalía y el ruido del tráfico a lo lejos, pero siempre a la izquierda, allá que nos fuimos hasta Echevarri, el siguiente pueblo.Era verdad, no pasaba nadie y a los pajaritos que nos obsequiaban con sus trinos, no parecía posible preguntarles.
Por fin, se detiene un coche. Qué detalle pararse a saludarnos.
-Oiga, a usted le conocemos.
-¿A mí? Imposible.
-¿No trabaja por la zona de Estrecho en Madrid?
-Sí, sin duda que así es, pero…. Cómo es posible.
-Pues sí, le hemos visto pasear varias veces por Bravo Murillo.
-No puede ser, es increíble. El mundo es un pañuelo y nosotros… (los mocos, con perdón o sin él). Y ya que estamos ¿queda mucho para el pueblo?
-No, no; ya casi estáis. Seguid un poco más. No tiene pérdida.
Y así es, un trecho más y oímos las campanas de la iglesia que tocan a misa.
Regresamos a buen paso, pensando y comentando lo fácil que es ese paraje para un ciego, lo bien que puede estarse unos diítas y nos damos el capricho de tomarnos la inevitable cerveza con limón en la terraza.
Ya de vuelta, para pagar y regresar a la estación de autobuses vitoriana, se me ocurre meter la pata en un hoyo de una farola. Tiene narices que no luces (lo digo por este cegato), menos mal que la fortaleza muscular, ganada en jornadas de senderismo, evita el esguince.
En resumen, que fue un fin de semana estupendo, con la satisfacción de haber aparcado mi frustración viajera, con anécdotas y con el trato exquisito de quienes vieron en nosotros a unos valientes.
Y, de paso, saco material para contaros humoradas por aquí y que os haga sonreír.
A la vuelta, en el autobús, se incluye la merienda y otras atenciones. Al llegar a destino, la simpática azafata se pasa y me dice:
-Tenga, un obsequio de recuerdo.
-¿Qué es, guapa?
-Una petaquita muy mona.
-¿Una qué…?
-Sí, una botellita de adorno.
Ah, han debido saber que viajaría un ciego y han pensado que como más ciego de lo que voy, no iba a ir, pues que bien valdría la botellita de marras. El licor ya lo pongo yo, que sea de hierbas, por favor.

Leer más

Otra primera vez

Mi amiga Elena, ya conocida por estos lares, ella tan luchadora, que fue capaz de licenciarse en Pedagogía, al tiempo que desarrolla su labor como telefonista en una entidad bancaria, a quien su ceguera no le impide seguir marcándose retos que supera como nadie y a quien su personalidad hace que, quienes tenemos la dicha de recibir el regalo de su amistad, nos sintamos afortunados; ha querido contar su primera vez.
Ah, los buenos amigos. La tendré que invitar a un café como poco.



Estimados amigos: Desde el día 13 de junio llevamos oyendo hablar del "primer día". En esa ocasión fue el de mi compañera Laura. Ahora os quiero contar mi primer día: Fue el pasado viernes, que junto con 9 compañeros y, como, no podía ser menos, nuestro amigo Alberto ,ahí para echarnos una mano.
Hicimos, los que asistimos al Club Braille de Madrid, un final de curso y un homenaje a una de las personas que cambió el rumbo de los ciegos inventando un sistema de lecto-escritura que lleva su nombre. Me estoy refiriendo a Louis Braille. Este año 2009 se cumplen 200 años de su nacimiento. Hicimos un acto sencillo, humilde y hecho desde el corazón. Se resumió en hora y media la vida y obra de Luis Braille en 10 capítulos más una magnífica introducción y carta dirigida a él escrita por nuestro amigo Alberto. He de confesar, que aunque me lo había leído bastantes veces, no tenía la rapidez que me hubiese gustado. Pero al final, salió todo muy bien y espero repetir el próximo año. Con estas letras quiero darle las gracias a Alberto por todo lo que hace por nosotros, su paciencia, su buen hacer y como no, por ser un amigo con letras mayúsculas.

Leer más

sábado, 20 de junio de 2009

Unas monedas para un pobre ciego


¿Quién no conserva en la retina ese magnífico cuadro de Francisco de Goya, La maja desnuda?
Toda una señora la tal modelo y todo un genio el tal sordo aragonés. Es, lo era cuando veía, uno de mis pintores favoritos, a pesar de su mal genio final, pero aún recuerdo sus Pinturas Negras llenas de fuerza y sus grabados y….
Afortunadamente ya los ciegos no pedimos limosna, pero sí pedimos cariño, bien sea en forma de galletas surtidas o de flores de colores que equivalen a sonrisas de luz. Al menos yo en esto sí sigo siendo mendigo.



Ya con más edad, en los tiempos en los que posaba durante horas para Francisco de Goya, parece ser con gran agrado para ambos, seguía la duquesa de Alba levantando pasiones, lo que provocaba cierta irritación en su marido. La gente murmuraba y hasta los oídos del duque había llegado alguna insinuación malintencionada que suponía una relación más profunda que la de modelo-artista entre Cayetana y Goya.Siendo ésta la situación, se encontraba una tarde, el matrimonio, descansadno en el salón de su casa, cuando un ciego comenzó a cantar en la calle pidiendo limosna. No se sabe la letra de las coplillas que entonaba, pero no sería raro suponer alguna alusión a la duquesa, que estaba constantemente en boca de los madrileños.María Teresa Cayetana, siempre caritativa, invitó a su marido a echar unas monedas al mendigo. El duqe, don José, se dispuso a rebuscar en su bolso. Al ver la dama que tardaba y descubrir que la causa se debía a que toda moneda le parecía demasiado valiosa para desprenderse de ella, le propinó un certero puntapié que hizo volar la bolsa, cuyo contenido quedó desparramado por la calle.El duque, furioso, mandó a la servidumbre bajar a toda velocidad y recuperar las monedas antes de que desaparecieran y todos los criados corrieron provistos de candeleros y buscaron agachados sobre las piedras de la calzada. Con el cariño que había demostrado el duqpe por su dinero, es posible adivinar la cara que debió quedarle cuando llegó el mayordomo comunicándole que los sirvientes no habían encontrado ni una sola moneda.La duquesa, que había seguido la escena desde el balcón, viendo cómo cada uno guardaba las monedas que encontraba, contemplaba ahora a su marido con una risa burlona. Se acercó hacia él y cariñosamente le dijo:-No te enfades, duque mío. ¿No has comprendido que el ciego era, en realidad, un enviado del Señor, para comprobar tu generosidad?Seguía siendo ingeniosa la duquesita.

Leer más

jueves, 18 de junio de 2009

Oído: pulpo y calamar

Si ya de por sí, una buena ración de pulpo a la gallega o de calamares en su tinta, me hacían la boca agua, a partir de ahora, por aquello de que todo se pega, los comeré con más interés a ver si mejoramos el oído.



, un grupo de animales marinos denominado 'cefalópodos', pueden escuchar bajo el agua. El descubrimiento, llevado a cabo en Taiwán, resuelve el debate de más de un siglo sobre si estas criaturas cuentan con el sentido del oído.
Los cefalópodos carecen de las vejigas natatorias que a los peces les sirven para flotar y escuchar. Por eso no estaba claro si tenían capacidad para oír o no. Algunos experimentos realizados con pulpos ciegos sugerían que estos eran capaces de localizar los sonidos producidos por barcos o por el repiqueteo sobre un tanque.
Recientemente, el fisiólogo sensorial de la Academia Nacional de Ciencias de Taipei (Taiwán), el doctor Hong Young Yan, descubrió que los pulpos y los calamares pueden utilizar otro órgano llamado estatocisto para registrar sonidos. Estas estructuras son parecidas a sacos y contienen una masa mineralizada y vellos sensoriales. Otros peces también los usan para detectar sonidos.
El informe, publicado en 'Comparative Biochemistry and Physiology', desvela que la capacidad auditiva de estos animales "no es tan bueno como el de los peces", porque no pueden amplificar el sonido. "Quizá escuchen sonidos para huir de depredadores, o escuchen a escondidas a sus presas, o incluso puedan comunicarse entre ellos", admitió Yan.
Los científicos investigaron la capacidad auditiva de dos especies: el pulpo común Octopus vulgaris, y el calamar Sepioteuthis lessoniana. Descubrieron que el pulpo puede escuchar sonidos de entre 400 y 1.000 hertzios y el calamar entre 400 y 1.500 hertzios. "Esto indica que el calamar oye mejor que el pulpo", explicó Yan a la BBC.
Para éste las diferencias entre unas especies y otras tienen mucho que ver con el medio en el que viven. El pulpo vive en los fondos marinos, por lo que es más difícil que lleguen hasta allí sonidos de más de 1.000 hertzios. Sin embargo, el calamar se mueve a diferentes profundidades, por lo que debe de estar más acostumbrado a escuchar más tipos de ruidos.
La forma más común para comprobar que un organismo puede oír es medir como su sistema nervioso responde eléctricamente al sonido. Como esto implica la colocación directa de electrodos en los nervios, pero un procedimiento tan invasivo puede dañar a los cefalópodos más delicados.
Así que el doctor Yan ideó un método no invasivo: los electrodos se colocan en el cuerpo del animal para medir la actividad del cerebro. De esta manera, pudo medir en un par de horas si el cerebro de un pulpo o un calamar respondía o no al sonido.
"Lo que ahora me gustaría investigar es qué tipo de sonidos escuchan", aseguró Yan.

Leer más

Una biblioteca diferente

Por aquello que dicen que “nunca te acostarás sin saber una cosa más”, hoy he oído hablar, por primera vez, de las xilotecas.
Así que, he buscado algo de información sobre ellas y he querido compartirla por aquí.
Imaginaos…



La biblioteca de madera de Alnarp, Suiza, es una colección única de libros. Cuando un usuario abre uno de los 217 volúmenes, no encuentra ni una sola página. En su lugar, cada uno de estos libros huecos almacena hojas secas, flores, frutos, semillas, trozos de raíces, la descripción completa de una especie de árbol o arbusto.
La original colección fue creada en Alemania entre 1805 y 1810, y es una de las más curiosas. Sin embargo no es, ni mucho menos, la que cuenta con mayor número de libros, ya que ésta se encuentra en EEUU y cuenta con 60.000 ejemplares. En España, también existe una xiloteca privada mantenida por Manuel Soler que dispone de más de 3.000 muestras, expuestas, todas ellas, en una cabaña de madera ubicada en Denia, Alicante.
Una xiloteca es una colección de maderas (xylos = madera). Pero así como una biblioteca es "algo más" que una mera colección de libros, también una xiloteca es algo más que una mera colección de maderas.
Prácticamente, todos los países medianamente desarrollados, y que realmente se preocupan por su flora, cuentan al menos con una xiloteca, en donde, en mayor o menor escala, está representada tanto su propia flora como la de otras áreas del mundo. La xiloteca oficial con mayor número de muestras es la de SAMUEL JAMES RECORD MEMORIAL COLLECTION de la Escuela Forestal de la Universidad de Yale, New Haven (Connecticut, EEUU) con 60.000 especímenes .
La segunda xiloteca en importancia es la del Museo Real de África Central de Tervuren, Bélgica, que en Septiembre de 2004 contaba con 57.165 muestras.
Una xiloteca es necesaria para conocer el valor científico y económico de las maderas existentes. Al mismo tiempo, sus muestras sirven como material de estudio para la xilotomía, propiedades físicas y mecánicas de la madera, durabilidad y conservación. La existencia de xilotecas tiene además aplicaciones prácticas inmediatas para todos los que necesitan hacer un análisis morfológico - visual de las maderas, como es el caso de tecnólogos, personal especializado y usuarios de la madera, así como en la industria y el comercio de esta materia prima.
Por modesta que sea una colección de maderas, cada una de sus muestras es un compendio o una monografía que encierra una vasta información, siendo de gran importancia en museos, escuelas y universidades, por su valor didáctico y docente.
Es norma común y establecida que las xilotecas de diferentes países se intercambien muestras e información, aumentando así sus conocimientos y su colección.

Leer más

martes, 16 de junio de 2009

El viejo semáforo

Desde que el 4 de agosto de 1914 se instalara el primer semáforo moderno en Cleeveland se han convertido en elementos básicos de nuestras ciudades. Para una persona ciega el hecho de que tengan un dispositivo acústico es esencial, bien sean los tradicionales pajaritos o su activación mediante el correspondiente mando a distancia.
El caso es que, en esta noche de lunes, a cuenta de ellos, se me ha ocurrido la siguiente chaladura.
Con el deseo de que Morfeo os reciba con agrado, ojalá os haga evocar una sonrisilla.




-Maestro, ya ha venido la orden para derribar ese trasto de la plaza, el último que queda de la serie antigua. Ahora, los nuevos son de lujo, controlados por ordenador, se activan en cascada e incluso llevan un dispositivo acústico que avisa de cuándo debe cruzarse y el punto en que están ubicados. Una maravilla, Por fin, vamos a poder instalarlo en vez de ese cacharro que, con eso de que es antiguo, los del Patrimonio se han puesto borricos, como siempre por otra parte.
-Bien, bien; Manuel. Vamos allá, a ver el terreno, a vallarlo.
-¿Ve usted? Con que abramos aquí un pequeño agujero con el martillo Dumper y cortemos unas horas la calle está listo.
Ya vienen otra vez esos tipos. Pensé que se habrían olvidado de mí, pero veo que no. Y esta vez parece que van en serio así que antes de que acaben conmigo para siempre les contaré mi historia.
Sí, señores; soy un poste semafórico, que uno tiene su categoría, oigan. Llevo ni se sabe los años desde los que fui plantado en este punto de confluencia entre la avenida de la Ilustración, ahora, que antes fue del Generalísimo y la plaza de la Nueva España otrora de la Victoria.
Cuando me pusieron era muy moderno, fue todo un evento en la ciudad porque tenía la posibilidad de ser activado por el peatón que quisiese atravesar esta amplia vía. Ya el tráfico de coches se había hecho denso y los paseantes estaban hartos de las esperas y eso que entonces la prisa no se había impuesto aún.
He sido testigo, sin que ellos lo supieran de encuentros y desencuentros, de amores y decepciones, de risas y llantos.
Aprendí un truco: cuando había alguna guapa señorita, a mi lado, retardaba el cambio de luz para tenerla más tiempo junto a mí. Qué ingenuo _dirán_ pero yo me conformé siempre con lo pequeño.
Supe de la primera vez en que un ciego se atrevía a cruzar solo la calle y celebré, con él, su emoción.
Alumbré, con mi luz verde, una noche en la que un anciano se despedía para siempre de alguien muy querido.
Reconocí al triunfador, al que ufano acababa de recibir su nombramiento como alto mandatario del gobierno de la ciudad, cuya sede se encontraba frente a mí.
Comprendí cómo las niñas y niños de aquella época fueron creciendo. Su tránsito del cochecito de bebés, conducido por unas madres emocionadas, dejó paso al orgullo temerario de la motocicleta y a la estabilidad próspera del coche de lujo.
Es verdad, también recibí las visitas de animalejos: aquellas palomas que siempre dejan su regalo, aquel gatito que quiso probar la libertad y que enseguida deseó volver a la comodidad y a los mimos de su anciana dueña o esa otra mascota que fue hija de unas fiestas navideñas y vagó sola, una vez agotada la emoción de lo nuevo por parte de su poseedor.
Todo esto ha ido pasando por aquí. Ahora me quieren arrumbar al cementerio de los semáforos., pero aspiro a preservar mi recuerdo.
Creo que en algún diario de la época se conserva el acontecimiento de mi inauguración pero ya nadie se acuerda de aquello. Sólo se quiere lo novedoso, lo moderno y… ¿adónde irán a parar tantos sueños y preocupaciones como escuché a quienes aguardaban su turno?
¿Qué quieren?
-¿Qué le pasa hoy al semáforo?
-No sé, cari. Pero parece como si llorase, sus bombillas están parpadeando. Mira, les preguntaremos a esos operarios que están…
-Oigan, ¿Qué sucede?
-Nada, simplemente que este trasto está dando sus últimos parpadeos, por no decir bocanadas _fanfarronea, socarrón, el que tiene voz de mando.
-¿Cómo pueden decir algo así y con ese desprecio? ¿Te acuerdas, querida que fue aquí donde nos besamos por primera vez? ¡Ah, aquel beso de cine!
-Sí, sí; cómo olvidarlo. ¿qué van a hacer?
-Pues nada, lo que debimos hacer hace muchos años. Tirarlo y sustituirlo por otro mejor.
-Bueno, ustedes los del Ayuntamiento, harán lo que quieran pero nosotros siempre vendremos aquí cada 13 de diciembre a festejar nuestro amor y guardar su lugar. ¡Hacía mucho frío aquel día de diciembre, pero qué calor diste a mi alma!
-Nunca consentiremos que…
No se sabe cómo pero las luces de ese viejo semáforo se han apagado definitivamente antes de que el martillo neumático cumpla con su misión.

Leer más

domingo, 14 de junio de 2009

Advertencia

Quiero poner esta breve aclaración para que, hasta que se solucione, o vuelva a saber hacerlo, no penséis que me he vuelto loco y estoy pariendo una chapuza. Pero es que no sé cómo , o si han sido los duendes de Blogger el caso es que no entiendo la razón de que no aparezca el link de “Leer más”.
Así que si pincháis en el título de la entrada en cuestión, la leeréis de forma completa. No creáis que la he dejado a medias.
En fin, bastante difícil me resulta hacer esto sin ver como para que luego ande alguien tocándome los bóulins.



Leer más

Colgando en tus manos

Del disco de Carlos Baute, “De mi puño y letra” os pongo la letra y vídeo de esta canción interpretada, a coro, con Marta Sánchez.
Que os guste y que os acompañe en esta tarde calurosa de domingo.
Como siempre, para escuchar la música, pinchad en el título de la entrada.
Un abrazo cariñoso.




Quizá no fue coincidencia encontrarme contigo,
Tal vez esto lo hizo el destino.
Quiero dormirme de nuevo en tu pecho
Y después me despierten tus besos.
Tu sexto sentido sueña conmigo
Sé que pronto estaremos unidos.
Esa sonrisa traviesa que vive conmigo
Sé que pronto estaré en tu camino.
Sabes que estoy colgando en tus manos
Así que no me dejes caer
Sabes que estoy colgando en tus manos.
Te envío poemas de mi puño y letra
Te envío canciones de 4.40
Te envío las fotos cenando en marbella
Y cuando estuvimos por Venezuela
Y así me recuerdes y tengas presente
Que mi corazón esta colgando en tus manos
Cuidado, cuidado que mi corazón esta colgando en tus manos.
No perderé la esperanza de hablar contigo,
No me importa qué dice el destino.
Quiero tener tu fragancia conmigo,
Y beberme de ti lo prohibido.
Sabes que estoy colgando en tus manos
Así que no me dejes caer
Sabes que estoy colgando en tus manos.
Te envío poemas de mi puño y letra
Te envío canciones de 4.40
Te envío las fotos cenando en marbella
Y cuando estuvimos por Venezuela
Y así me recuerdes y tengas presente
Que mi corazón esta colgando en tus manos
Cuidado, cuidado que mi corazón esta colgando en tus manos.
Cuidado, cuidado mucho cuidado, cuidado
No perderé la esperanza de estar contigo
Cuidado mucho cuidado
Quiero beberme de ti todo lo prohibido
Cuidado mucho cuidado
Quiero amanecer besando toda…
Toda tu ternura mi niña mi vida te necesito
Te envío poemas de mi puño y letra
Te envío canciones de 4.40
Te envío las fotos cenando en marbella
Y cuando estuvimos por Venezuela
Y así me recuerdes y tengas presente
Que mi corazón esta colgando en tus manos
Cuidado, cuidado que mi corazón esta colgando en tus manos.

Leer más

Toda una proeza voladora


Vaya vaya,no se quejarán las señoritas colibríes de cómo se portan sus cortejadores a la hora de echarles mano, digo ala.
Que no se diga que no hay quien hace todo lo posible por buscar pareja.
Ummmm….




Es común entre los animales desarrollar algún rasgo llamativo para facilitar el cortejo. Pero el colibrí de Ana ('Calypte anna') bate todos los récords: lleva su cuerpo al límite de lo físicamente soportable volando a 27,3 metros por segundo. Es, con diferencia, el vertebrado más veloz, y ha adquirido esta extraordinaria capacidad sólo para poder seducir a las hembras.
Los 27,3 metros por segundo del colibrí equivalen a unos 100 kilómetros por hora, menos en realidad de los 1.000 kilómetros por hora o incluso más de 2.000 por hora que pueden alcanzar los aviones a reacción. Sin embargo, las habilidades cinéticas del colibrí son inigualables si se tiene en cuenta la relación entre el tamaño de su diminuto cuerpo y su capacidad de aceleración. El colibrí alcanza velocidades que equivalen a recorrer en un segundo una distancia 400 veces mayor que su propio cuerpo. Esa es una capacidad de aceleración extraordinaria, superior a la de los jet si se tiene en cuenta el tamaño de su cuerpo.
Christopher Clark, del Museo de Zoología de Vertebrados de la Universidad de California en Berkeley (EEUU), ha llegado a esta conclusión, según informa en 'Proceedings of the Royal Society B', tras haber grabado a esta especie de colibrí con cámaras de vídeo tanto convencionales como de alta velocidad.
El vuelo del cortejo del colibrí dibuja una parábola. Consiste en un vuelo en picado hasta cierto punto, en el que el ave vuelve a subir. Según el estudio, al inicio del vuelo el animal coge impulso aleteando, para a continuación plegar sus alas sobre sus costados. Es en este momento cuando alcanza su mayor velocidad, que puntualmente puede exceder la de los cazas militares. Luego vuelve a extender las alas para virar hacia arriba.
Este movimiento, muy practicado entre los pilotos de cazas militares, encierra, en el caso de un ser vivo, grandes sorpresas aerodinámicas. Así, en el momento en que el colibrí extiende sus alas para dirigirse hacia arriba (hacia el sol), experimenta aceleraciones centrípetas diez veces superiores a la aceleración gravitacional. Las aceleraciones centrípetas son indicativas de los cambios en la dirección acusados por una elevación.
Esta aceleración, dice el autor del estudio, es la mayor hasta ahora registrada en vertebrados que estén maniobrando voluntariamente, a excepción de los pilotos de cazas, e implica que el colibrí de Ana, al moverse de forma casi horizontal en el punto de máxima aceleración, soporta, además de su peso corporal, el peso de la elevación. Por lo tanto, los machos se someten a fuerzas casi diez veces mayores a las que experimentarían sólo con la aceleración gravitacional.
Los resultados del estudio "exceden los límites conocidos de las variables relacionadas con el vuelo", escribe Clark. Al mismo tiempo, a mayor velocidad, mayor es el éxito reproductor, pues mayor es el sonido producido en el aire para captar la atención de la hembra.
Con su estudio, Clark quiere demostrar "la utilidad de las demostraciones en el cortejo para estudiar la locomoción", con implicaciones tanto para el estudio del comportamiento animal como para la biomecánica.

Leer más

sábado, 13 de junio de 2009

La primera vez


Estoy seguro de que coincidiréis conmigo en los significados que encierra esa frase: la primera vez que vi el mar, la primera vez que monté en bicicleta, la primera vez que..
Pues bien, hoy quiero hablaros de otra primera vez.



Resulta que hoy hemos participado en una nueva actividad de senderismo, mejor podríamos decir, jornada de peripecias. Y luego hablan del turismo de aventura…
Casi nada un grupo de ciegos (con algún monitor y acompañantes) hemos ido al parque madrileño de La Pedriza, en el entorno de la sierra de Guadarrama, cerca de Manzanares el Real. Y el caso es que el paraje tiene la particularidad de que sus formaciones graníticas adoptan formas de figuras como la foca, la tortuga, la cara de indio o el yelmo.
Debido al calor veraniego el parque estaba lleno y, puesto que su entrada está limitada a un determinado número de vehículos, hemos tenido que acceder a través del Tranco, otra puerta.
La variación ha supuesto, ni más ni menos, que tuviésemos que superar una zona pedregosa, llena de raíces de árboles y atravesar el río Manzanares por un estrecho puente sobre el que únicamente cabía una persona, por supuesto sin barandillas.
Y aquí viene lo de la primera vez.
Laura, una joven bien simpática venía por primera vez a acompañarnos. Compañera de trabajo de mi amiga Elena, se ofreció a participar siendo que vive en el pueblo citado.
Me he cogido de su brazo, a ratos, y, por momentos, de su mochila y aunque, al principio, iba algo tensa, ha acabado relajada y como si fuese sola, como si no me llevase.
Decía que le había impresionado nuestro arrojo, nuestro humor y nuestra capacidad de atravesar lo más difícil.
Yo le comentaba que estoy convencido de que alguien que esté pasando por una etapa de ánimo bajo, de depresión, el compartir un día, al menos, con un grupo de discapacitados, puede resultarle de excelente terapia.
Al principio no sabía muy bien cómo guiarme y le he ido explicando técnicas: el ciego ha de ir siempre por detrás del que ve, cuando hay una raíz u obstáculo de sube y baja, con indicarnos que es puerta de iglesia ya sabemos a qué se refiere; que cuando una zona se estrecha, el ciego debe ponerse completamente detrás del que ve y para ello lo mejor es asir el asa de la mochila o poner la mano en el hombro para, una vez superado el estrechamiento, volver a tomar el brazo.
Cuando hemos atravesado el puente senda lo más fácil ha sido ir bordeando con la contera, o punta del bastón, el filo para saber dónde estaba el límite.
Creo, y así me lo ha confirmado, cuando nos hemos despedido, que la experiencia que Laura ha vivido hoy quedará, para ella, en el recuerdo porque ha comprobado que se uede, que con un mínimo de técnica y un mucho de ilusión somos capaces de recorrer caminos difíciles incluso para quienes no padecen ninguna discapacidad.
Claro que, a lo mejor, el truco está en que como no vemos el peligro… no anticipamos el riesgo aunque, eso sí, hemos de ser muy conscientes de las auténticas limitaciones físicas o de resistencia de cada uno.

Leer más

jueves, 11 de junio de 2009

La evolución de nuestro cerebro

Dicen que con el calor, las neuronas se reblandecen, pero al hilo de ese tópico, me apetece compartir por aquí, un artículo acerca de las perspectivas sobre la evolución de nuestro cerebro en un ambiente tan tecnificado como el actual.
Espero que os resulte interesante y que os mueva a la reflexión.



Una reflexión colectiva de antropólogos, neurólogos, tecnólogos, arqueólogos y filósofos, desarrollada esta semana en Berlín, ha puesto de manifiesto los desafíos que afronta la evolución previsible del cerebro a partir de las aplicaciones tecnológicas que pueden mejorar nuestras capacidades cognitivas. Mientras algunos científicos creen que este paso es inevitable, otros advierten de los peligros que entraña: la posibilidad de que una parte de la población mundial pueda acceder a estas mejoras cerebrales artificiales y otra parte no, podría dar lugar a dos especies humanas distintas. Más allá de las elucubraciones, otros expertos afirman que el cerebro humano evolucionará con o sin tecnología, y que el control de sus capacidades futuras no está bajo nuestro control.
Nos encontramos cerca de poder conseguir incrementar la capacidad de nuestro cerebro hasta límites insospechados utilizando la tecnología o la manipulación genética pero, ¿qué consecuencias tendría esta capacidad para la humanidad?
Con esta pregunta comienza un artículo publicado recientemente en la revista NewScientist, en el que se analiza el encuentro “Human Nature” and its alterability. Past, present, and future of human becoming, recientemente celebrado en Berlín.
En este encuentro, antropólogos, neurólogos, tecnólogos, arqueólogos y filósofos se han reunido para reflexionar sobre las implicaciones de este próximo paso del desarrollo del cerebro humano. ¿Dará lugar la manipulación cerebral a una nueva especie, con poderes intelectuales incomparables?
Hay diversas opiniones. Para unos, la manipulación cerebral para el aumento de nuestras capacidades es, simplemente, la siguiente fase en un proceso que se ha desarrollado durante toda la historia del ser humano.
Esto es lo que opina, por ejemplo, uno de los organizadores del encuentro, el arqueólogo Lambros Malafouris del McDonald Institute for Archaeological Research de Cambridge, en el Reino Unido.
Para Malafouris, las transformaciones cerebrales del ser humano comenzaron con las mutaciones genéticas hereditarias que nos proporcionaron un cerebro “plástico”, capaz de cambiar físicamente para superar desafíos prácticos e intelectuales inalcanzables hasta ese momento.
Cambios más recientes en nuestro cerebro se han producido gracias a nuestras interacciones con el entorno, y también gracias a los “memes” (unidad teórica de información cultural para su transmisión de un individuo a otro, de una mente a otra o de una generación a la siguiente) socialmente creados, y que se transmiten a través de la cultura.
Hitos en la mejora del cerebro humano en los últimos dos millones de años han sido, por ejemplo, la invención de los gestos y del lenguaje para describir a otros lo que pensamos, o la escritura.
Las evidencias de la plasticidad del cerebro han ido aumentando en los últimos años. En el encuentro “Neuroscience in Context”, Andreas Roepstorff, de la Universidad Aarhus de Dinamarca presentó escáneres cerebrales que demuestran que la gente que hace meditación presenta engrosamiento en áreas cerebrales, un aumento que personas que no meditan no tienen. Los resultados de este trabajo han sido publicados en NeuroReport.
Por otro lado, Merlin Donald, profesor emérito de psicología de la Queens University, de Kingston, en Canadá, señaló que hoy más que nunca nuestro cerebro tiene la habilidad de conectar con las mentes y las experiencias de otros a través de la cultura y de la tecnología.
Donald denomina “superplasticidad” a esta capacidad, que sin duda está haciendo que el cerebro evolucione hacia un lugar jamás visto en ningún otro momento de nuestra historia.
Pero, aunque naturalmente el cerebro evolucione, los científicos insisten: el próximo paso de mejora del cerebro podría ser tecnológico mediante la manipulación genética o las prótesis cerebrales. Dado que las variantes genéticas esenciales para las super-capacidades intelectuales aún no han sido descubiertas, parece difícil –si no imposible- que algún día esta vía tenga efectos prácticos en nuestro cerebro.
Sin embargo, las prótesis de mejora de nuestras capacidades cerebrales sí podrían estar más cerca, sobre todo teniendo en cuenta que la tecnología para el control de ordenadores desde el cerebro ya ha sido probada (ver artículo en Tendencias21 sobre el manejo de un cursor por parte de individuos con parálisis total, por ejemplo).
El momento en que los humanos se alíen con las máquinas para mejorar nuestras capacidades cerebrales está muy cerca, según Ray Kurzweil, prospectivista e inventor, tan cerca como el año 2045.
No pasará mucho tiempo antes de que haya un dispositivo informático disponible para cualquiera, afirma Andy Clark, filósofo de la Universidad de Edimburgo, en el Reino Unido. Este dispositivo podrá ser desde un asistente de memoria hasta un buscador de la información que tengamos almacenada en el cerebro.
Según Clark, hoy mismo, programas informáticos habituales, como el Photoshop, juegan ya un papel importante para nuestras capacidades, y son algo parecido a extensiones físicas de la mente de los usuarios.
Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo con el uso de la tecnología para incrementar las habilidades cerebrales. Para Dieter Birnbacher, filósofo de la Universidad de Düsseldorf, en Alemania, estas aplicaciones podrían poner en peligro la dignidad humana.
Por ejemplo, un problema potencial es el de alterar lo natural con procesos artificiales, de manera similar a la presión social que actualmente suponen las formas idealizadas de la belleza, el físico o las capacidades deportivas.
Los individuos que no puedan acceder a estos medios artificiales de incremento de sus habilidades cognitivas pueden verse como fracasados, tener baja autoestima e incluso ser discriminados con respecto a los que sí puedan acceder.
Para John Dupré, profesor de filosofía de la ciencia de la Universidad de Exeter, en el Reino Unido, la posibilidad de que alguien tenga una ventaja de este tipo frente a otros puede generar división social.
Leer a los hijos está al alcance de casi cualquier persona pero, ¿implantarles un software en el cerebro? Esta alternativa podría dar lugar a dos especies humanas completamente distintas, por lo que la preocupación al respecto es legítima, señala Dupré.
Para que evitar estos peligros, los expertos señalan que habría en primer lugar que asegurarse que la tecnología desarrollada sea lo suficientemente barata como para estar al alcance de muchos, como los libros o los móviles actuales.
De cualquier manera, con implantes o no, nuestro cerebro está destinado a seguir evolucionando. Según Dupré, “en un entorno correcto, la mayoría de los humanos tienen un potencial asombroso de desarrollo de capacidades mentales sorprendentes”. Hacia donde evolucione el cerebro humano en los próximos tiempos no podremos controlarlo nunca del todo, por más que se desarrolle la tecnología.

Leer más

miércoles, 10 de junio de 2009

Amor en la biblioteca

Después de unos días en los que os he dejado hacer la digestión del pastel y recuperaros de la resaca de cierta fiestecita, vuelvo por aquí con un cuento que me ha regalado mi amiga Princesita del Mar.
El cumple, por si a alguien le interesa, fue muy emotivo, con el mejor regalo que uno puede soñar, el afecto de mucha gente, traducido en llamadas telefónicas y huellas.
Además de la compañía física de mi familia y unas buenas viandas, cocinadas con el sabor de la madre y el olor de lo auténtico.
Aquí va el cuento…



Cuentan que cuentan que había una vez una princesa que vivía en un estante de una vieja biblioteca.
Su casa era un cuento de hadas, que casi nadie leía, estaba entre un diccionario y un libro de poesías.
Solamente algunos chicos acariciaban sus páginas y visitaban a veces su palacio de palabras.
Desde la torre más alta, suspiraba la princesa. Lágrimas de tinta negra deletreaban su tristeza.
Es que ella estaba aburrida de vivir la misma historia que de tanto repetir se sabía de memoria:
una bruja la hechizaba por envidiar su belleza y el príncipe la salvaba para casarse con ella.
Cuentan que cuentan que un día, justo en el último estante, alguien encontró otro libro que no había visto antes.
Al abrir con suavidad, sus hojas amarillentas salió un capitán pirata que estaba en esa novela.
Asomada entre las páginas la princesa lo miraba.
Él dibujó una sonrisa sólo para saludarla.
Y tarareó la canción que el mar le canta a la luna y le regaló un collar hecho de algas y espuma.
Sentado sobre un renglón, el pirata, cada noche, la esperaba en una esquina del capítulo catorce.
Y la princesa subía una escalera de sílabas para encontrar al pirata en la última repisa.
Así se quedaban juntos hasta que salía el sol, oyendo el murmullo tibio del mar, en un caracol.
Cuentan que cuentan que en mayo los dos se fueron un día y dejaron en sus libros varias páginas vacías.
Los personajes del libro ofendidos protestaban:
"Las princesas de los cuentos no se van con los piratas".
Pero ellos ya estaban lejos, muy lejos, en alta mar y escribían otra historia conjugando el verbo amar.
El pirata y la princesa aferrada al brazo de él navegan por siete mares en un barco de papel.
Liliana Cinetto

Leer más

jueves, 4 de junio de 2009

Invitación

La entrada que estáis leyendo es muy especial.
Espero que os guste tanto como la ilusión y el cariño con las que la he concebido.
Se trata de…

tiflohomero from dingo on Vimeo.





Esta es mi voz, la auténtica, no la del marciano, veréis unas fotos que ya habréis visto antes, pero que están llenas de simbología, lo mismo que la canción elegida.
Bueno, y todo esto ¿por qué?
Pues porque, como se indica, trato de celebrar dos acontecimientos especiales para mí y que me apetece compartir: mi 43 cumpleaños y la entrada nº 500 de Tiflohomero.
Espero que os guste.
Siempre adelante y es un honor recibir vuestras atenciones.

Leer más

lunes, 1 de junio de 2009

11 de marzo de 2004

Cierto es que no era mi intención publicar ya hoy ninguna nueva entrada, en este espacio, por aquello de no provocar indigestiones de lectura, pero es que mi asistencia, por motivos profesionales, a la presentación del libro Titadín, de Antonio Iglesias, editado por La esfera de los libros, ha hecho que recordase…
El acto ha finalizado con un rotundo alegato, a cargo de Pedro J. Ramírez, en favor de la justicia y la búsqueda de la verdad, aprovechando aquel otro que escribiese Emilio Zola en torno al Caso Dreyfus y que un 13 de enero de 1898, supuso un antes y un después en el ámbito del pensamiento crítico. Se trató, claro, ya lo habréis adivinado, de Yo acuso.
He tenido la suerte de saludar al director de El Mundo, así como dar un sencillo, pero afectuoso abrazo a Ángeles Domínguez, la presidenta de la Asociación de Víctimas del 11-M.
Pues bien, aquél……



11 de marzo de 2004 yo iba a trabajar a pie. Mi centro de trabajo se encontraba a poco más de cinco minutos del estudio en el que residía, en régimen de alquiler.
Cuando ya había encendido el ordenador y me disponía a afrontar las tareas rutinarias, como técnico de biblioteca, un rumor se extendió por el edificio: habían explotado trenes en varios lugares de Madrid. Nadie sabía nada, todo eran rumores.
Todos empezamos a tratar de buscar información, escuchar la radio, Internet, llamadas de teléfono… Había gran confusión.
El normal transcurrir de la jornada laboral se vio completamente alterado.
El tiempo iba pasando, iban llegando confirmaciones de la tragedia, nos aprestábamos a ser testigos de la Historia.
Llamé a mis padres. Eran las 9.30 hs. De la mañana. No sabían nada. Llamé a a mi hermano. ¿qué estaba pasando?
Dijeron que pedían sangre, luego que no se daba abasto en los centros de donación y que no fuésemos.
Mis compañeros no sabían cómo iban a volver a casa. Muchos tenían que tomar la línea 1 de Metro, igual que yo lo hago ahora, línea que atraviesa el centro de Madrid, tenían que usar los trenes de cercanías. No sabían cómo volverían a casa.
Había silencio en las calles, conmoción, incredulidad, desconcierto.
Afortunadamente ninguno de mis compañeros se vio afectado ni directa ni indirectamente.
Por la tarde, fui al taller de creación literaria. La clase se vio alterada por completo. Se guardó silencio. Se quería volver a la normalidad, pero no era posible.
Mucha gente de fuera me llamó, ¿qué había pasado? ¿Me había afectado a mí?...
Con la perspectiva del tiempo, y creo que aún no ha transcurrido el suficiente, sigo pensando que las víctimas verdaderas fueron las que sufrieron la muerte o mutilación de seres queridos, los demás podemos sentirnos más o menos próximos a ellos, pero en el fondo, a ellas son a las que les tocó.
Creo que no se las debería utilizar con fines más o menos bastardos, creo que hay que dejarse de palabras grandilocuentes y buscar la verdad, ojalá que algún día se aclare lo que realmente sucedió y si ya está aclarado, pues mejor. Pero parece que no todas esas víctimas lo creen así. Y yo no sé, sólo pienso que hay que ponerse en su lugar y comprender su anhelo.
No pretendo polemizar, ya me conocéis. Solo he querido compartir uno más de mis recuerdos..

Leer más

¿Un gPS accesible para ciegos y algo más?

Otro de mis compañeros ciegos, Enrique Valera, auténtico experto en informática, publica en su blog (http://varelalia.blogspot.com) un artículo que anuncia la posible concreción de uno de los sueños de una persona ciega: disponer de un gPS accesible que nos ayude a la hora de nuestros desplazamientos.
Aunque, uno suele ser bastante reacio a la hora de ilusionarme con noticias como ésta, porque de los titulares y prototipos a la realidad tangible, suele mediar un largo lapso de tiempo, cuando no deja de ser una mera especulación que queda en simple proyecto, espero que, en esta ocasión, sea algo diferente.
Bueno, si pincháis en el título de la entrada, podréis ver un vídeo con una demostración del artilugio.


Otro de mis compañeros ciegos, Enrique Valera, auténtico experto en informática, publica en su blog (http://varelalia.blogspot.com) un artículo que anuncia la posible concreción de uno de los sueños de una persona ciega: disponer de un gPS accesible que nos ayude a la hora de nuestros desplazamientos.
Aunque, uno suele ser bastante reacio a la hora de ilusionarme con noticias como ésta, porque de los titulares y prototipos a la realidad tangible, suele mediar un largo lapso de tiempo, cuando no deja de ser una mera especulación que queda en simple proyecto, espero que, en esta ocasión, sea algo diferente.
Bueno, si pincháis en el título de la entrada, podréis ver un vídeo con una demostración del artilugio.

La firma Francesa KAPSYS me sorprendió ya hace un año y medio cuando me enteré que planificaban realizar un equipo pequeño, portable, basado en LINUX, capaz de guiar a las personas mediante GPS y cartografía de TELEATLAS, barato y además, que no tendría pantalla y que se haría funcionar de forma conversacional es decir: el usuario hablaría con el equipo.Dejando al margen lo que en su día pensé al respecto,el hecho es que en estos días, el KAPTEN, que así se llama el equipito, es ya una realidad que, sin haber estado pensada para personas con diversidad funcional visual, puede ser para muchos el navegador GPS definitivo que llevamos esperando hace tantos años.KAPTEN ofrece muchas cosas atractivas que paso a citar divididas debidamente en puntos, puesto que casi cada elemento que compone este todo, de un tamaño similar al de una caja de cerillas y un peso aproximado de 50 gramos.
una brújula electrónica, un acelerómetro, un podómetro, una batería de ion de litio que mantiene todo el sistema por unas 6 horas y todo ello unido en un solo equipo de 50 gramos de peso, que, , nos proporciona un excelente reconocimiento de voz de NUANCE, y la síntesis llamada ISABEL de RealSpeak, que ahora también es NUANCE, así como una grabadora digital o dictáfono, con el que podemos grabar mensajes en ruta.
Hablar con el KAPTEN
Todo lo que se puede hacer con este equipo, es posible dictárselo con voz, por medio de ciertas palabras clave. El nivel de entendimiento es excelente y no es necesario pegarse al micrófono para ser comprendido incluso cuando uno pasea entre el tráfico de la gran ciudad. Si uno no sabe qué decirle al KAPTEN, se aprieta el botón del micro, se dice:“Palabras clave?
y el equipo nos da la lista de posibilidades.No son demasiadas las que hay que aprender pero esto sería poco si no entendiese palabras nuevas tales como los nombres de los contactos de nuestro teléfono móvil, o los nombres de ciudades, pueblos, calles, emisoras de radio y números de frecuencia y de portal, así como puntos de interés como bancos, cajeros, hoteles y demás. Y como sería poco, la gente de Kapsys ha dotado al aparatito de esa capacidad de entender muchas más cosas que las palabras clave.También se puede actuar con el teclado, si uno no quiere ser sorprendido hablando solo por la calle o bien si el ambiente es tan ruidoso que así lo requiere, pero los chicos de Kapsys han dado prevalencia a la voz, teniendo en cuenta que a parte de peatón, el KAPTEN ofrece ayuda para navegar en bici, moto y coche.
Las respuestas del KAPTEN
Es lógico que pretendamos que si podemos hablarle, él también nos responda. De lo contrario, la conversación no tendría sentido. Pues bien: la voz de ISABEL es lo suficientemente clara y la han regulado a una velocidad suficientemente adecuada para que entendamos muy bien lo que nos dice en cada momento. La traducción, que está siendo revisada a la hora de escribir este artículo, es ya muy buena y las frases e indicaciones que se dan son claras y concisas. Así, ante una pregunta como:"¿Quéhora es?" la respuesta de KAPTEN será: "Son las....." seguido de la hora. Ante una simple palabra como"Brújula"el equipo responderá: "Estás orientado al....", seguido del punto cardinal.Las indicaciones en ruta pedestre se hacen muy pegadas al momento de la ejecución aunque esto a veces, debido a las características del GPS, puede dar lugar a engaños al principio. Ocurre mucho, y en todos los sistemas basados en GPS, cuando uno se para por ejemplo en un cruce porque el semáforo está rojo. Digamos que la ruta que seguimos es recta por la calle de Alcalá, en Madrid, y hemos parado en la esquina de la calle Albarracín para esperar el semáforo. Aunque la instrucción anterior fuera del tipo"sigue recto en el próximo cruce"porque vamos a un número lejano de la calle de alcalá, puede que si la parada es larga, obtengamos mensajes como: "gira a la derecha en la calle de Alcalá", y ello porque momentáneamente el GPS nos ha situado en Albarracín mirando hacia Alcalá. En cualquier caso y para evitar esto, insistimos que es inherente a la poca precisión del GPS, el KAPTEN ofrece la posibilidad de hacer una pausa en la ruta, de forma que el equipo permanecerá callado durante el tiempo que esperemos en el semáforo sin decirnos nada hasta que, cruzada la calle, volvamos a reanudar la navegación pulsando play.Las indicaciones en coche, moto y bici, son completísimas. Lejos de utilizar la voz con mensajes pregrabados, como hacen la mayor parte de asistentes de navegación, al usar una síntesis, el KAPTEN nos indica nombres de calles, plazas, salidas de autopistas y hasta carteles con toda precisión. Es normalísimo escucharle decir, por ejemplo cosas similares a:"A 250 metros, sigue en el carril de la izquierda, en la indicación A3, vicálvaro, valencia, Faunia".
Teleatlas, la compañía de cartografía digital con base en Bélgica, una de las más productivas y famosas durante años, han dado un paso más y están incorporando lo que llamamos cartografía pedestre. Hasta ahora, cuando un GPS nos guiaba a pie, podría mandarnos desde cruzar una carretera, a cruzar por cualquier parte que no tuviera pasos de cebra. Ahora, poco a poco, las cartografías van incluyendo pasos de cebra, pasos elevados y subterráneos, semáforos, y otros detalles importantes para que nuestro guiado a pie sea perfecto. Así, por ejemplo, podríamos iniciar la navegación en modo coche desde un pueblo, llegar a la ciudad, pasar a modo peatón, y entonces moverse incluso tomando los transportes públicos, también indicados en esta cartografía.Aunque en España se están comenzando a introducir los datos, ciudades como Madrid y Barcelona, tienen ya mucha información y todos los datos referentes a las redes de transportes ferroviarios, incluyendo metro, trenes y trenes de cercanías.Es muy importante resaltar que los mapas, actualizables desde internet, están cargados en el equipo, de forma que no será necesario realizar costosas llamadas telefónicas para el trasbase de datos entre el cliente y el servidor, como ocurre en otros sistemas.
KAPTEN dispone de MP3 y con instrucciones de voz o de teclado, se pueden seleccionar géneros, artistas, álbumes etc. Son pocas y fáciles de aprender las instrucciones de forma que es fácil manejar nuestra música y libros sin necesidad de tocar un botón. Además, cuando KAPTEN nos tiene que dar instrucciones, baja el volumen de lo que esté sonando para que entendamos perfectamente su mensaje. También se baja el sonido cuando apretamos el botón para hablarle nosotros. Y si añadimos que se dispone de una radio FM que baja por satélite hasta los nombres de las emisoras y con un conjunto sencillo de instrucciones vocales que dar, se entenderá que KAPTEN pretende ser nuestro mejor compañero de viaje, vayamos a donde vayamos.
Creo no equivocarme si digo que las personas con diversidad funcional visual, lo primero que pedimos a un navegador GPS y muchas veces desgraciadamente lo último que se encuentra, es nuestra posición. el típico ¿Dónde estoy? que casi ningún sistema nos responde o que tiene que ir precedido de tantas instrucciones que nos cansa el hacerlo. KAPTEN nos contesta con la dirección aproximada a esta pregunta, si estamos en sitios cartografiados y, al menos, con el nombre del territorio en que nos encontramos, si vamos por zonas no cartografiadas como ocurre en los trenes, por ejemplo. A la pregunta "Posición actual", KAPTEN nos da los datos de longitud, altitud y latitud. Y a la pregunta "Velocidad actual", nos responde con este dato.Los POI que viene de las palabras inglesas points of interest o puntos de interés, son accesibles también desde el KAPTEN. Podremos buscar farmacias, ir a hoteles, buscar cajeros, garages, gasolineras... En fin: podremos ser el copiloto ideal ya que no podemos conducir. ¡Y todo con nuestra voz!
Si fuera poco lo que ofrece el KAPTEN, añadiremos que con la posibilidad de utilizar su manos libres bluetooth, podemos dejar el teléfono en el bolsillo o en el maletín, mochila, bolso o en cualquier sitio en el alcance del BT. KAPTEN toma todo el direcctorio telefónico o guía de nuestro teléfono, y diciendo por ejemplo: "Telefonear" seguido del nombre de un contacto, KAPTEN nos pedirá si queremos llamarle al móvil, al trabajo, etc., y realizará la llamada.De forma contraria, si alguien nos llama, ISABEL nos avisa de quién es, si está en la guía o del número si no, y podemos coger la llamada y hablar con tranquilidad. El volumen de la radio, el libro o la música, se bajan y pueden pararse si se desea, y las instrucciones de navegación se oyen con la conversación, sin "colársele" a la persona con la que hablamos.
Compartir lo bueno
KAPTEN ha incorporado a todo lo dicho, su famosa tecla "K", que nos abre las puertas a un mundo social nada virtual todavía poco explorado. Con esta tecla, entre otras cosas pero de forma primordial, podemos hacer marcas sobre el terreno, unirles notas vocales, y utilizarlas para nosotros o compartirlas en la red social de las personas astutas, que es como ellos denominan a los usuarios de KAPTEN.Para ctualizar, cargar música, compartir las "K TAGS", que así se llaman las marcas, importar contactos, compartir otra información, actualizar firmware, comprar mapas extras etc., se dispone de un software similar en filosofía a iTunes aunque basado en web y algo menos lioso y más accesible. Se aprovecha, como en el caso del iPod, el hecho de que el equipo, que tiene 6 horas de autonomía, se carga en menos de 1 hora con el ordenador, para que, una vez conectado a este, puedan realizarse las operaciones descritas y otras a través de internet.
No he acabado de contar las aplicaciones de KAPTEN y de hecho no las podré contar todas en este artículo pero me gustaría resaltar que, dada la facilidad que KAPTEN tiene para reproducir MP3 a la vez que se navega, Kapsys está preparando guías turísticas para la categoría de puntos de interés llamada "Visitas", de forma que se podrá visitar una zona, escuchando, al descargarla de internet, la historia y otros datos de la misma.
¿Cuánto cuesta esto? El KAPTEN naturalmente no contestará a esta pregunta y yo no del todo en este artículo. Pero sí daré precios aproximados. Sé que por un pack completo que incluye el aparato, un cargador (por si no tenemos ordenador) el cable USB y los auriculares, las guías rápidas, un altavoz externo, una batería adicional para poner la duración del equipo en 12 horas y una bolsa de transporte para todo, cuesta unos 259€ con IVA. Desconozco el precio de un paquete básico con solo el equipo y los auriculares, el cable y las guías rápidas.En cuanto a mapas, en España el KAPTEN vendrá con el mapa de este país y cada mapa adicional que se compre, en todos los casos con actualizaciones de por vida, cuesta 4€ que se pagan directamente a Kapsys.

Leer más

Recomendaciones narrativas de mayo

Bueno, no creáis que se me habían olvidado las sugerencias de cada mes acerca de librillos que me parecen interesantes de entre las novedades editoriales.
Aquí están. Espero que os pongan un poquito los dientes largos.
El mes que viene más lecturas.



EL ARQUEÓLOGO ENAMORADO. HISTORIA OCULTA DE LA ARQUEOLOGÍA ESPAÑOLA: DE LOS HALLAZGOS A LOS FALSIFICADORES DE TESOROS
Daniel Casado Rigalt
Arqueología
Ed. La esfera de los libros, 2009. 280 págs.
“¡Papá, mira, bueyes pintados!”. La hija de Marcelino Sanz de Sautuola avisaba así del descubrimiento de la cueva de Altamira, las pinturas rupestres más sorprendentes y polémicas del mundo. Desde el siglo XVIII han salido a la luz cientos de yacimientos que dan vida a la Prehistoria y la Historia Antigua de España. En las páginas de este libro vivimos en primera persona los descubrimientos de Atapuerca, la Dama de Elche, Ampurias o el teatro romano de Mérida, entre otras historias sorprendentes. Relatos protagonizados por aquellos Indiana Jones de carne y hueso que, con espíritu aventurero pero científico, han ido desenterrando la memoria oculta de nuestro país.

LA DAMA DEL VELO
John Harwood
Novela
Ed. Booket, 2009. 416 págs.
Gerard ha crecido en un pequeño pueblo australiano, obsesionado con dos misterios. Por un lado, la muchacha a la que ama apasionadamente pero a la que nunca ha llegado a ver, y con la que lleva años comunicándose por carta. Por otro, el silencio de su madre sobre su pasado en Inglaterra, antes de que él naciera. Un misterio que crece a través del tiempo, y al que el joven se asoma cuando descubre extraños relatos sobre fantasmas que su madre intenta que no lea a toda costa. En aquellas páginas amarillentas, escritas mucho tiempo atrás, Gerard descubre que las historias de fantasmas, a veces, se hacen realidad.Un delicioso relato que mezcla el suspense más actual con el sabor del terror gótico de los grandes maestros. Mansiones oscuras, cuadros misteriosos, figuras que aparecen en la noche... ¿dónde empieza lo sobrenatural y dónde el crimen?

ELLA, QUE TODO LO TUVO
Ángela Becerra
Novela
Ed. Planeta, 2009. 422 págs.
Tras sufrir un grave accidente, Ella no vuelve a escribir. Derrotada y perdida, emprende un viaje a Florencia en busca de una fascinante historia que le contó su padre y que quiere convertir en novela. En su afán por sentirse viva, crea un enigmático y silencioso personaje, La Donna di Lacrima, que recibe en un soberbio ático de la vía Ghibellina a hombres que le cuentan su vida y adoran su cuerpo y su silencio. Nadie reconocerá en ésta a la solitaria y triste escritora que restaura libros y visita cada tarde a las siete la antigua librería del Mercato Nuovo donde otro ser, un librero tan solitario y misterioso como ella, la espera.

EL ESPÍRITU DEL AGUA: CUENTOS TRADICIONALES JAPONESES
Ed. Alianza, 2009. 272 págs.
Cuentos
“El espíritu del agua”, además de darle título al libro, es uno de los treinta y dos cuentos tradicionales japoneses recogidos en esta antología. Aunque Japón es un país cultural y geográficamente alejado de España, la lectura de cualquiera de estos textos tradicionales nos permite comprobar, no sin cierta sorpresa, que tampoco estamos tan lejos en nuestras maneras de pensar y de sentir. Quizá no andaba muy errado Baltasar Gracián cuando afirmó que los japoneses son los españoles de Asia.

HIJOS DEL FIN DEL MUNDO
Espido Freire
Literatura de viajes
Ed. Imagine, 2009. 224 pás.
Este es un libro de infancia, y un libro de viajes, y un libro de historias recuperadas. Un libro para quienes se han asomado al fin del mundo y han regresado para contarlo, para quienes reconocen en su carne la misma materia que las estrellas y se saben de la misma constitución que los montes, los ríos, los animales y las plantas.

EL JARDÍN DE HIPATIA
Olalla García
Novela
Ed. Espasa Calpe, 2009. 424 págs.
El joven aristócrata libio Atanasio de Cirene se traslada a Alejandría para asistir a la academia de la eminente filósofa Hipatia. Al llegar se encuentra con una ciudad peligrosa e impredecible en la que los cristianos quieren hacerse con el poder. Sus enemigos lo acusan de hechicería y su única salida es convertirse en tutor de Dión, el protegido del prefecto Orestes. Su devoción por Hipatia le ayudará a sobrevivir en un medio hostil cegado por el fanatismo. En cambio, el destino será muy cruel con su maestra.

ORO CIEGO
ALEJANDRO HERNÁNDEZ DÍAZ
Ed. Salto de página, 2009. 374 págs.
Novela
Alex Pashinantra se enfrenta a un pelotón de fusilamiento. Los máuseres le apuntan, pero un jinete anuncia su salvación: la guerra ha terminado. Es Cuba, 1898. España ha perdido su última colonia. Las tropas estadounidenses toman el control de la isla. Entre los mambises, milicianos del ejército libertador cubano, cunde el descontento. Y en el caos de la guerra un hombre enloquecido escapó vivo de las entrañas de la tierra cargando un secreto: oro cubano. Ésta es la aventura de Alex, cocinero y soldado mambí, descendiente de hindúes y superviviente de los horrores de los campos de concentración españoles. El destino lo llevará a sortear la muerte, descubrir nuevos placeres, coronar una montaña de cadáveres, revivir la infancia, confiar en el enemigo, perseguir un tesoro y conocer a Gador, una mujer hermosa en busca de un barco que la aleje de allí.

EL PAÍS DE LAS MARIPOSAS
Nerea Riesco
Novela
Ed. Algaida, 2009. 464 págs.
La joven Mariana Enríquez, hija del Almirante de Castilla, nació a mediados del siglo XVI en la casona familiar de Medina de Rioseco, y allí fue educada entre los abrazos de su madre, las atenciones de la servidumbre y la severidad de su padre. Pero en el viejo palacio ya se insinúan las promesas y amenazas que jalonarán su vida: el odio enfermizo de su hermano Rodrigo, los libros prohibidos y los conciliábulos de iluminados, y ese Nuevo Mundo entre la realidad y la leyenda en el acabará hallando su destino.

EL PROTOCOLO SIGMA
Robert Ludlum
Ed. Umbriel, 672 págs.
Novela
El banquero norteamericano Ben Hartman llega a Zurich para pasar unas relajantes vacaciones en la nieve, invitado por un cliente que además quiere presentarle a su muy atractiva nieta. Y la fiesta parece completa cuando, en la puerta del hotel, se encuentra con Jimmy Cavanaugh, un viejo amigo de la universidad. El problema es que Jimmy lleva una pistola en la mano, y su objetivo parece no ser otro que el propio Ben. Mientras tanto, la agente del Departamento de Justicia de Estados Unidos Anna Navarro está a punto de realizar un descubrimiento de lo más inquietante: la muerte de once hombres de un extremo a otro del globo está relacionada con una misteriosa palabra en clave, Sigma, cuyas raíces se hunden en tiempos de la segunda guerra mundial. Momento en que sus jefes deciden retirarla del caso y sabotear su carrera.

EL ÚLTIMO CLIENTE
Jacinto Rey
Novela
Ed. Viceversa, 2009. 256 págs.
Una madrugada, una mujer aparece ahorcada en una barcaza en un canal de Ámsterdam. Todo apunta a que se trata de un suicidio. La inspectora Cristina Molen, de la brigada criminal de la ciudad, se hace cargo del caso. Esa misma mañana se descubre el cadáver de una prostituta en una sórdida habitación de hotel. La inspectora intuye que ambas muertes están relacionadas, y que en este caso nada ni nadie es lo que parece.

VIDA DE PI
Yann Martel
Novela
Ed. Destino, 2009. 336 págs.
The Nation Pi Pattel es un joven que vive en Pondicherry, India, donde su padre es el propietario y encargado del zoológico de la ciudad. A los dieciséis años, su familia decide emigrar a Canadá y procurarse una vida mejor con la venta de los animales. Tras complejos trámites, los Pattel inician una travesía que se verá truncada por la tragedia: una terrible tormenta hace naufragar el barco donde viajaban. En el inmenso océano Pacífico, una solitaria barcaza de salvamento continúa flotando a la deriva con cinco tripulantes: Pi, una hiena, un orangután, una cebra herida y un enorme macho de tigre de Bengala.

Leer más
Related Posts Plugin for WordPress, Blogger...